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已经有几百年历史的甲第巷，虽然全长不过280米，宽不过3米，却排列着林立的府第、老宅，每户宅院大门上方都有楼匾，它代表着主人的身份和地位。在门的左右两壁贴着彩绘的瓷砖画，内容取材山水、虫鱼、鸟兽、人物，还有民间故事。这些画不仅仅是一种装饰，也张显着房主人的文化品位。因为潮州自古以来有尚文重教的传统，这些用钱堆起来的宅院无论门楼匾额还是建筑风格，大多透着浓厚的儒雅之气。它们作为历史文脉遗存的标记，向人们展示了潮州曾经的繁华与岁月沧桑。
在潮州的古民居里边，不管是哪种形式的民居，都有采光和通风的天井，天井正中摆放着一缸莲花，这是潮州民居特有的点缀，在此品茗，倍感清爽典雅，心旷神怡。我想莲花亭亭净植，出淤泥而不染的高贵品格，正是潮人也是中国文人追求的人生境界。
穿过甲第坊，来到太平街。只见宽敞的大街上牌坊林立，这让我想起七月黄山行，才参观的棠樾牌坊群，不同的是棠樾牌坊群屹立在广袤的田野上，而此时的牌坊群却排列在商业大街上。大哥说，这是一条古老的商业大街，曾经商贩云集、车水马龙。后来因为城市中心的西移，她逐渐失去了往日的繁华。现在的大街是市政府斥巨资，按原址、原状、原工艺复建明清的太平路，再现当年牌坊林立的独特景观。
这条贯穿街南北的牌坊街长两千多米，一路牌坊一路商铺。1926年，军阀洪兆麟在潮州城开辟马路，于大街北端掘出一块石碑，碑阳镌刻“太平”两个大字，碑的左下侧镌刻“致和元年”四个小字，太平碑是六百多年前之物。洪兆麟获得此碑，在大街北端筑一圆台，树碑其上，称为百花台。太平碑背北面南，正前方就是大街，洪兆麟遂将大街易名为太平路。
那些鳞次栉比的牌坊，从百花台直至南门古，各式各样共有47座，因而称作“牌坊街”。历史上的潮州一直是州府治所，人才辈出，牌坊众多。据地方文献记载，明、清两代，潮州城中累建的石牌坊150多座，有科举坊，有名宦坊，还有大量的贞节牌坊。这些牌坊无论是数量还是种类，都是全国之最，潮州府城因此被誉为“牌坊城”。
如今的太平路，深灰色石板铺就的街面，宽敞平坦，街道与牌坊的颜色，浑然一体，色泽协调，牌坊群整齐有序的分列在街道上。每一座牌坊背后大都有一段光辉历史，或表彰科考状元，或赞扬忠孝节义，或歌颂功名。它们一座一样，风采各异，设计精致，规模庞大，世上罕见，构成了国内独特的历史文化景观。在游览的同时，让我们感受潮州文化名城的人文环境，了解深厚的历史风貌，赞叹建筑者的精堪技艺。
这些古城的牌坊，结构坚固，造型独特，与北方的大多数古牌坊不同，花岗岩石砌就的柱子雄伟壮观，柱子旁边的守护石狮栩栩如生，匾额上的题字苍劲有力，匾额两旁缕雕的“双龙戏珠” 或“龙凤卷草”惟妙惟肖，翘角飞檐的匾顶，如展翅欲飞的凤凰，仰望这些牌坊，更显古朴庄重，让人有一种油然而生的敬意，同时又有一种豪气直冲云霄。
阳光沐浴，秋风荡漾，身心清爽，漫步在这古色古香的牌坊街上，逛逛老字号，看看老作坊，品品老香黄姜，买点小吃尝一尝，边拍照边欣赏，笑声朗朗荡街坊。这时谁也没注意到一辆旅游电瓶车停在了我们身旁，大哥与司机沟通后，回身对问大家：“乘坐这辆车游潮州八景，每人12元可以吗？”原来潮州还有八景等着我们呢，意外的旅游资讯让大家兴奋不已。
此时，已是午饭时间，邱大哥建议我们品尝一下潮州素菜吧。潮州素菜是广东三大名菜之一潮州菜的一大宗支，又以形荤实素菜起荤名最为雷人。我第一次走进素菜馆，感觉十分好奇，当一道道素菜端上来的时候，有红烧排骨、青椒炒鱿鱼、还有燕窝鱼翅羹等等，而且口味相当不错，我惊讶，这是素菜吗？
潮州素菜是由寺院素菜、宫廷素菜、民间素菜和新潮素菜融合而成，以“清、淡、嫩、香、巧”为特点，讲究“色、香、味、型”， 素菜荤作，以素托荤，形似味真，既好看又好食且实惠。时下，在返朴归真、环保低碳、崇尚过简洁朴纯生活的时尚中，潮州素菜已注入潮州文化元素，成为外地来潮州旅游客人必选的菜肴。
（待续）
因为照片不能上传，请朋友们到我博客欣赏此文。
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